Himalayalara doğru

Telefonun alarmı ile uyandığımızda saat sabahın 05:00'i idi. Güne Himalayalar üzerinde yapacağımız uçak yolculuğu ile başlayacaktık. Bu saatte daha kahvaltı servisi başlamadığından hızlıca giyinerek hemen aşağıya indik. Bir gün önce Katmandu'da gezdiğimiz aracın şöförü otelin girişinde bizi bekliyordu. Şehrin henüz hareketlenmemiş caddelerinden geçerek havaalanına vardığımızda hava hala karanlıktı. 

Katmandu

Sabah uyandığımda ilk işim dışarıya bakmak oldu. Hava pırıl pırıl güneşli idi. Burada geçireceğimiz iki günümüz vardı. Bu iki günde Katmandu'yu ve yakın mesafede bulunan belli başlı yerleri gezmeyi planlamıştık. Otelde aldığımız sıkı bir kahvaltı sonrası bir gün önce otel yönetiminin tavsiyesi üzerine anlaştığımız araçla şehir gezimiz başladı.
İlk durağımız şehre hakim bir tepede bulunan "Swayambhunath" Budist Tapınağı ya da yaygın olarak bilinen adı ile "Monkey Temple" (Maymun Tapınağı) idi. 

Nepal yolunda

Bugün Delhi üzerinden aktarma yaparak Nepal'e gidecektik. Uçağımız sabah 09:25 de hareket edeceğinden erken kalkmış, hızlıca toplanarak havaalanının yolunu tutmuştuk. Varanasi'ye geldiğimizde bizi karşılayan bay Tripati, şehrin henüz kalabalıklaşmayan caddelerinden arabayı hızla sürerek ilerliyordu. Bizi götürecek olan Spicejet havayollarının uçağı rötarsız kalkarsa 11:00 gibi Delhi'ye varmış olacaktık. Katmandu uçağının kalkış saati ise 13:25 idi. Yani iki uçuş arasında 2,5 saat gibi bir zaman vardı. Eğer uçak rötar yapmazsa bu süre yeterli görünüyordu. Havaalanına varır varmaz check-in işlemlerini yaparak beklemeye başladık. 

Ganj'da gün doğumu

Telefonun alarmı çaldığında saat sabahın 04:30'u idi. Bugün Ganj Nehri kıyısında daha gün doğmadan düzenlenecek olan "Aarti Töreni" ni izlemek üzere otelden erkenden hareket edecektik. Otelin lobisinde bir koltukta uyuya kalmış olan rehberimiz Sahani'yi uyandırmak bize düşmüştü. Otelin önündeki caddede bekleyen rikşalardan biri ile anlaşarak törenin yapılacağı alana doğru yola koyulduk. Gecenin karanlığında Varanasi'nin dar sokalarından geçerek tören alanına vardığımızda saat 05:00'i gösteriyordu. 

Kutsal şehir Varanasi

Ramnagar Kalesi

Dünyadaki bilinen en eski şehirlerden biri Varanasi. Nerdeyse 3000 yıllık tarihi var. Hinduların kutsal şehri ve haç mekanı. Tanrı Shiva'nın şehri. Kimilerine göre ise hüznün şehri. 
Birçok gezgin eğer Varanasi'ye gitmemişseniz Hindistan'a gitmiş sayılmazsınız der. Bence bu tespit çok doğru. Burada Hindistan'ın bambaşka bir yüzünü görüyorsunuz. Bir yanda sefalet ve açlık, diğer yanda mistik dünyanın çarpıcı görüntüleri sizi alıp bir başka dünyaya götürüyor. Sanki bir masal aleminin içinde hissettiriyor sizi havadaki atmosfer.

Delhi'den Varanasi'ye

Sabah çok gecikmeden otelden çıkış yaparak Delhi'ye doğru yola koyulduk. Bir önceki gün katettiğimiz yolu bu sefer Agra'dan Delhi istikametine doğru yapmaktaydık. Otele varışımız şehir içi trafiğinin de etkisi ile öğleden sonrayı bulmuştu. Yolda yaptığımız telefon görüşmesi sonucu Agra'ya gelmeden önce bizi Delhi'de gezdiren taksi şöförü Harbindhar otelin önünde bekliyordu. Kısa bir dinlenmeden sonra günün kalan vaktini değerlendirmek üzere Harbindhar'ın nostaljik taksisi ile hareket ettik. 

Agra'ya gidiyoruz

Sabah bizi Agra'ya götürecek araç sözleştiğimiz gibi saat 09:30'da otelin önündeydi. Yanımıza küçük bir çanta almıştık. Dönüşte tekrar bu otele geleceğimizden valizlerimizi emanete bıraktık. Delhi'nin sabah trafiğinden kurtulmak biraz zaman aldı. Bir süre sonra Agra istikametine giden şehirler arası yoldaydık. Agra'ya gidişimizin nedeni dünya çapında ün yapmış olan "Taj Mahal"i görmekti. Hindistan'a gelmişken burayı görmeden dönmek olmazdı. Bunun için Delhi Agra arasındaki yaklaşık 220 km.lik yolu katetmek gerekiyordu.